Não é de hoje que muitas pessoas procuram feiras para achar verduras “fresquinhas”, com um sabor mais autêntico e que dispensa o preço mais alto oferecido em alguns grandes mercados. E, nos últimos anos, além das tradicionais feiras de bairro, as hortas urbanas têm se popularizado e ocupado de pequenos a grandes espaços dentro da cidade, trazendo comodidade e fácil acesso.
Além de ajudar na saúde, a agricultura urbana tem um impacto ambiental muito grande – quando o produto sai do meio rural para cidade, implica em gastos com combustível, armazenamento e mão de obra – e pelo tempo que pode demorar a chegar, ou por incidentes, parte do alimento pode estragar e não ser mais vendida – é essa perda que leva ao uso de agrotóxicos e fertilizantes, bem como o aumento da produção para cobrir eventuais perdas. Quando a horta já é perto de você, parte desse processo muda e o gasto é menor. Além disso, um verde na área urbana auxilia a bloquear um pouco os efeitos do excesso de concreto.
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As hortas urbanas também são pedagógicas, e podem ser desenvolvidas por meio de algum projeto escolar, por exemplo, implantando com crianças e jovens, desde cedo, a vontade de cuidar e melhorar a alimentação – alguns centros de assistência social e comunitária oferecem espaços assim para que a comunidade se integre mais também.
Elas podem ser individuais ou coletivas, e quase sempre são feitas em terrenos vazios – públicos ou particulares. Algumas prefeituras oferecem incentivos fiscais para o uso dos terrenos públicos, uma vez que é uma atividade que irá contribuir com a qualidade de vida, o meio ambiente e com a saúde da população como um todo.
As hortas urbanas também podem ressignificar alguns espaços sem uso frequente, como é o caso de telhados – e dessa forma também contribuem para a redução da absorção do calor e as plantas se beneficiam da exposição maior a luz. E se o espaço não for muito grande, não tem problema. Varandas e paredes para dar espaço a hortas verticais também tem se tornado uma opção para quem quer ter um lugar verde dentro de casa – inclusive, o que não falta hoje são tutoriais ensinando, de forma prática, como fazer e cuidar de uma pequena horta dentro de casa.
Na agricultura urbana é preciso dar uma atenção especial ao solo – tirar detritos físicos que podem atrapalhar o bom crescimento e tentar descobrir se está contaminado com toxinas – os canteiros elevados, apesar de mais caros, evitam qualquer tipo de contaminação do solo. Vasos também são uma opção para quem não quer fazer canteiros no chão, e podem ser feitos de vários materiais, inclusive reciclados.
Independente se a horta for comunitária ou não, algumas coisas devem ser levadas em consideração: a área onde ela será feita precisa levar em conta, também, para armazenamento de materiais e ferramentas. Hortaliças precisam de muito sol, então o local a ser escolhido precisa levar em conta isso também. Acesso fácil a água e também com estrutura para drenagem são fatores essenciais na escolha do local.
Seja de uso apenas interno ou em prol da comunidade, as hortas urbanas são uma ótima opção para quem está procurando pelo próximo projeto para fazer – além dos tutoriais no youtube, algumas instituições oferecem cursos de extensão para quem tem interesse em saber mais do assunto.
