A Igreja Católica na França está prestes a vivenciar um fenômeno surpreendente: mais de 10 mil adultos receberão o batismo durante as celebrações da Páscoa deste ano. O número representa um aumento de 45% em comparação com 2024. É o maior já registrado desde que a pesquisa começou, há mais de duas décadas.
O mais surpreendente é quem está liderando esse movimento: os jovens. O grupo de 18 a 25 anos representa 42% dos catecúmenos adultos. Esta faixa etária ultrapassou o grupo de 26 a 40 anos, que historicamente dominava as estatísticas de conversão ao catolicismo no país.
E se você não é católico ou católica, assim como eu, catecúmenos são as pessoas que se preparam para receber o batismo.
Jovens católicos: a nova face da Igreja na França
O fenômeno não se limita apenas aos jovens adultos. As dioceses francesas também relatam um aumento significativo nos batismos de adolescentes. Mais de 7,4 mil jovens entre 11 e 17 anos estão se preparando para receber o sacramento. O crescimento foi de 33% em relação ao ano anterior.
As mulheres são a maioria entre esses novos convertidos. Elas representam 63% dos que buscam o batismo. Além disso, há uma crescente tendência urbana. Dois anos antes, a maioria das conversões era de pessoas que viviam em zonas rurais.
O que torna esse movimento ainda mais curioso é o fato de estar acontecendo na França, um país conhecido por sua forte tradição laica.
Desde a Revolução Francesa e após a lei de separação entre Igreja e Estado de 1905, a França tem sido considerada uma das nações mais secularizadas da Europa. O país até criou um termo específico para sua abordagem à religião na esfera pública: “laïcité” (laicidade).
Quando olhamos para o passado, vemos que os batismos de adultos na França mais que dobraram na última década. Em 2015, apenas 3,9 mil adultos receberam o sacramento. Comparado aos mais de 10 mil deste ano, o crescimento foi de 160%.
Experiências espirituais anteriores
O relatório da Conferência Episcopal Francesa também revela diversidade entre os novos convertidos. A maioria vem de famílias cristãs. No entanto, há um número crescente de pessoas sem tradição religiosa ou vindas de contextos não cristãos.
Um estudo de 2021 mostrou que cerca de 17% dos catecúmenos adultos na França tiveram experiências espirituais anteriores fora do cristianismo. Essas experiências incluem práticas como budismo, esoterismo ou animismo.
O fenômeno não está restrito à França. Tendências semelhantes estão sendo observadas em outros países da Europa, como o Reino Unido.
Nas Américas, os Estados Unidos parecem viver uma estabilização após um longo período de declínio religioso. Atualmente, 62% dos adultos americanos se identificam como cristãos. Este número permanece “relativamente estável” desde 2019.
